Véto-rat

Cette rubrique est tirée d’un livre écrit par un vétérinaire, ce ne sont donc pas de vulgaires paroles. Elle consiste à apprendre à déceler les symptômes de son compagnon pour réagir rapidement et mieux le guérir.

Myélopathie dégénérative (paralysie postérieure progressive)

Chez le rat qui prend de l’âge (généralement plus de 2 ans) survient parfois une faiblesse spontanée et progressive de ses pattes arrière. Vous remarquerez que son train arrière le supporte de moins en moins bien et que sa condition empire graduellement. Ce syndrome est causé par la dégénérescence des racines nerveuses de la moelle épinière. L’influx nerveux finit par ne plus passer et la faiblesse du début évolue en paralysie complète. Les muscles des pattes arrière s’atrophient. Le rat se déplace difficilement en se traînant à l’aide de ses pattes avant. Il se souille avec son urine. Il n’est pas rave qu’il développe une dermatite aux endroits ainsi salis. La maladie n’est pas fatale, mais elle diminue grandement la qualité de vie du rat. Il n’existe aucun remède, mais on peut temporairement la stabiliser. Pour des raisons humanitaires, l’euthanasie est conseillée lorsque la condition générale de l’animal n’est plus acceptable.

Remarques
Une fracture de la colonne entraîne également une paralysie des pattes arrière. L’incapacité apparaît cependant spontanément à la suite d’une chute ou de tout autre traumatisme. Une radiographie est nécessaire afin de déterminer la gravité de la lésion à la colonne. Dans certains cas, l’administration d’anti-inflammatoires fait en sotte que les membres postérieurs pourront fonctionner partiellement. Après de tels accidents, quelques rats retrouvent une qualité de vie acceptable. Pour les autres, il faut envisager l’euthanasie.

Source : Manon Tremblay, vétérinaire. Collection « Nos amis les animaux – Le rat » aux Editions Le Jour Editeur.