Sciences et rat

Des rats et des astronautes en hibernation artificielle

Pouvoir placer les astronautes dans un état hypométabolique, c'est à dire un état ralenti se rapprochant au mieux de celui d'hibernation, c'est le but que se sont donnés les membres de l' Agence Spatiale Européenne pour la prochaine mission sur Mars prévue pour 2030. Le succès de ces recherches présenterait de nombreux avantages : économiser de l'énergie, de la place, rendre le voyage moins fatigant...

Parmi les pistes explorées actuellement pour les recherches, celle du DADLE puis de la dobutamine ainsi que leurs effets sur les rats. Le premier, dont le nom complet est « D-Ala-DLeu-Enképhaline », est une molécule faisant partie des opiacés et dont une seule injection peut entrainer l'état d'hibernation à toutes périodes de l'année même chez les animaux non hibernants, les rats en premier lieu. Cette solution pose toutefois le problème de la fonte musculaire que l'on pourrait peut-être résoudre grâce au second,  la dobutamine, médicament qui , selon les tests menés sur des groupes de rats également, à l'université de Pavie (Italie) stimule le cœur et les muscles et contrecarre les effets négatifs de l'enképhaline.
 

Les rats apportent donc une fois de plus leur concours aux avancées du voyage dans l'espace.